La politica marittima di Elisabetta I : l'emergere della talassocrazia inglese

Abstract

L'isola di Gran Bretagna, l'antica Britannia cosi chiamata da Greci e Romani, e una delle piu frastagliate del mondo ed ii mare in ogni punto entra a suo agio nell' interno, formando baie e golfi che offrono sicuro asilo alle navi. Le coste occidentali della Scozia sono le piu frastagliate e formano un labirinto inestricabile di insenature, di isole e penisole, di fiordi (firths), le cui livide pareti scendono a picco sul mare, spesso agitato da violente tempeste. Profonde e frequenti insenature si aprono anche sulla costa occidentale dell 'Inghilterra, I vuoi in corrispondenza della foce dei fiumi, vuoi per l'accidentalita de! terreno. Meno alte e con scarse insenature sono le coste orientali dove, in corrispondenza della foce dei fiumi si aprono ampi estuari. Le coste -ueridionali, invece, dallo Stretto di Dover al capo Land's End, i pur essendo alte e rocciose, sono assai meno frastagliate ed al mare si affacciano con candide pareti di falesia. di cui quelle di Dover sono le piu famose. La modesta estensione della Gran Bretagna, la disposizione, nonche ii frazionamento della massa montuosa non hanno permesso la forrnazione di lunghi fiumi. Tuttavia l'abbondanza e la regolare distribuzione delle piogge, la scarsa pendenza de! terreno fanno si che quasi tutti questi siano navigabili. Leoti e tranquilli, corrono al mare.